砂糖と上手に付き合う方法（その1）

Ⅰ　はじめに

　食生活の欧米化に伴い、我が国の砂糖の消費量は昭和５１年ころまでは、年々増加の傾向にありました。これは、交通網の拡大と人口の都市周辺への分散、農村の都市化現象に伴い、食生活の欧米化が進んだ結果、砂糖の消費量が増加してきたものと考えられます。
　ちなみに、昭和６年から昭和１０年の間の一日１人当たりの砂糖の平均摂取量は約３３グラムでした。それが昭和５１年には７３グラムまでになりました。欧米の一日１人当たりの砂糖の平均摂取量は１３０から１５０グラムですから、これに比べるとまだまだ半分程度ということになりますが、約２倍以上増加したことになります。
　しかし、昭和５１年以降の我が国の砂糖消費量は年々減少傾向にあり、平成９年の一日１人当たりの砂糖の平均摂取量は５０グラムまでに低下しています。

Ⅱ　砂糖とは何か
　
　砂糖とは、ブドウ糖１分子と果糖１分子が結合した二糖類に分類される糖質です。摂取された砂糖は、小腸上部でスクラーゼという酵素の働きでブドウ糖と果糖に分解されてから吸収されます。ブドウ糖は速やかに吸収されますが、果糖は１０％がブドウ糖に変換されて吸収され、残りの９０％は果糖のままで吸収されます。

Ⅲ砂糖の代謝
　
　小腸から吸収されたブドウ糖は、６０％が肝臓、２５％が脳、１０％が筋肉、そして残りの約５％が脂肪組織などに吸収されます。一方、吸収された果糖はほとんどすべてが肝臓に取り込まれます。
　肝臓に取り込まれたブドウ糖と果糖は、いずれも代謝されて、生体エネルギーであるＡＴＰ産生に消費されますが、余ったものはグリコーゲンとして肝臓に蓄えられるか、中性脂肪に変換されて脂肪組織に運ばれます。